Wiele wskazuje na to, że poddani brytyjskiej królowej już wkrótce pożegnają się z papierowymi funtami. Bank Centralny Anglii planuje bowiem rewolucyjną (jak na brytyjskie standardy) zmianę polegającą na wprowadzeniu do obiegu banknotów wykonanych z polimerowych tworzyw sztucznych.

Obecne banknoty będące w obiegu wykonane są z papieru z domieszką bawełny. Od trzech lat trwały prace nad przygotowaniem koncepcji przejścia na banknoty polimerowe. Ostatnią fazą projektu będą szeroko zakrojone badania opinii publicznej, których wyniki ostatecznie zdeterminują czy i w jakim zakresie ta swoista reforma monetarna wejdzie w życie.

Urzędnicy z Bank of England twierdzą, że polimerowe banknoty w stosunku do ich tradycyjnych odpowiedników posiadają wiele cennych zalet. Są przede wszystkim bardziej odporne na zniszczenie czy zabrudzenie, wytrzymując nawet pranie w pralce automatycznej. Z tego też względu są bardziej trwałe (wytrzymują do 2,5 raza dłużej niż banknoty papierowe). Wreszcie, polimerowy podkład na banknotach umożliwia zastosowanie wielu wyrafinowanych technik antyfałszerskich, co w banknotach tradycyjnych jest o wiele trudniejsze.

Podczas prac koncepcyjnych nad wprowadzeniem polimerowych banknotów, fachowcy z brytyjskiego Banku Centralnego przeanalizowali doświadczenia 20 krajów, gdzie takie banknoty już są w obiegu. Jednym z takich państw jest Nowa Zelandia, a władze tego kraju chwalą sobie nowe banknoty, między innymi z tego powodu, że liczba fałszerstw spadła do śladowego poziomu. Jak mówi jednak wiceprezes Bank of England Charles Bean cyt. „pomimo oczywistych korzyści, nie wprowadzimy do obiegu nowych banknotów dopóki nie będziemy na 100% pewni, że zostaną one zaakceptowane przez ludzi”. W tym celu planowana jest dwumiesięczna kampania promocyjna w czasie której specjalne ekipy odwiedzą dziesiątki miasteczek i wsi w całym kraju. W czasie tych wizyt zwykli ludzie będą mieli możliwość obejrzenia nowych banknotów, a nawet ich przymierzenia do swoich portfeli. Pracownicy banku centralnego maja nadzieję, że nowe banknoty przypadną ludziom do gustu, gdyż ze względu na swoje nieco mniejsze wymiary mają bardziej pasować do portfeli i portmonetek.