Google ogłosił przejęcie firmy Nest Labs za cenę 3,2 mld dolarów. Nest projektuje i produkuje inteligentne urządzenia domowe. Na razie w ofercie posiada dwa produkty termostat domowy i czujnik tlenku węgla.

Nest Labs zostało założone w Dolinie Krzemowej w 2010 r. przez byłych pracownika Apple, Tony’ego Fadella i Matta Rogersa. Tony Fadell ma na swoim koncie między innymi duży wkład w ostateczny kształt iPoda. Inspiracje estetyką produktów Apple są widoczne w urządzeniach sprzedawanych przez Nest Labs. Zarówno Nest Thermostat (termostat domowy), jak i Nest Protect (czujnik dymu i czadu) mogą zaskoczyć formą i kolorystyką. Głównym atutem urządzeń jest jednak łączność z siecią internet, umożliwiająca zdalne sterowanie, łatwość ich obsługi oraz moduł uczący się zachowań domowników np. w celu optymalizacji zużycia energii. Mimo stosunkowo wysokiej ceny (Nest Thermostat kosztuje 250 dolarów a Protect 130 dolarów) popyt na urządzenia jest stosunkowo duży i analitycy szacują, że Nest Labs osiąga przychody ok. 300 mln dolarów rocznie.

Z oficjalnych informacji opublikowanych po ogłoszeniu transakcji nie wiadomo, w jakim konkretnie celu Google kupił Nest Labs. W amerykańskiej prasie roi się od spekulacji na ten temat – część analityków zwraca uwagę na potencjał tkwiący w nowym, niezagospodarowanym rynku, jakim jest rynek urządzeń do „inteligentnego domu”. Nest Labs mimo, jak dotychczas, skromnej oferty w tym sektorze najprawdopodobniej posiada technologie dające się zastosować w innych urządzeniach. Zgodnie z tą teorią wykup umożliwiłby Google zdobycie dobrej pozycji startowej w kolejnym obszarze, który zostanie podłączony do sieci.

Część komentatorów wykazuje sceptycyzm, podkreślając, że do tej pory Google zarabiało głównie na reklamach. Wszelkie działania w obszarze hardware’u (jak np. zakup Motoroli, produkcja notebooków) okazywały się raczej umiarkowanym sukcesem i w żadnym z tego typu biznesów firma nie osiągnęła pozycji lidera. Czy wejście w rynek urządzeń dla inteligentnego domu wyłamie się z tego trendu dzięki zakupowi Nest Labs?