Zapowiada się, że elektroniczny koncern nie zaliczy 2017 roku do specjalnie udanych. Wszystko przez aferę korupcyjną, w której jednym z głównych bohaterów jest wiceprezes Samsung Electronics, Lee Jae-yong. W miniony wtorek prokuratura oświadczyła, że oskarży 48-latka, stojącego de facto na czele południowokoreańskiego giganta, m.in. o przekupstwo, krzywoprzysięstwo, ukrywanie aktywów za granicą oraz malwersacje. Lee został aresztowany na początku lutego i od tego czasu przebywa w areszcie.

Według doniesień CNN Money, podobne oskarżenia skierowano pod adresem czterech innych dyrektorów Samsunga. Spadkobiercę największego rodzinnego imperium w Korei Południowej czeka długi proces. Prokuratura twierdzi, że Lee, znany również jako Jay Y. Lee, przekazał dziesiątki milionów dolarów, aby zyskać przychylność prezydent Park Geun Hie oraz rządowe poparcie dla kontrowersyjnej fuzji, która dała jemu jeszcze większą kontrolę nad Samsungiem. Jak łatwo się domyślić, zarówno oskarżeni, jak i koncern, zaprzeczyli stawianym im zarzutom.

Lee jest dziedzicem wielkiego imperium biznesowego Samsunga. Jego ojciec, prezes grupy, w 2014 roku doznał ataku serca i od tego czasu stan zdrowia nie pozwala jemu na sprawowanie swojej funkcji. Lee jest więc najważniejszą osobą w koncernie, a także wiceprezesem perły wśród rodzinnych spółek zależnych – Samsung Electronics. Sprawa przeciwko Lee i innym menedżerom koncernu stała się kluczowym elementem wielkiego, korupcyjnego skandalu, który sprawił, że setki tysięcy Koreańczyków wyszło na ulice oraz doprowadził do pozbawienia urzędu prezydent Park Geun Hie.

Zdaniem analityków, Samsung Electronics dysponuje grupą menadżerów wyższego szczebla, którzy są w stanie zarządzać firmą z dnia na dzień, ale dłuższa nieobecność Lee mogłaby wpłynąć na podejmowanie decyzji strategicznych. Zamieszanie w korupcję przyczyniło się do pojawienia kolejnych rys na nadwątlonym już wizerunku Samsunga. Należy jednak zaznaczyć, iż Lee nie jest pierwszym przedstawicielem wielkiego, południowokoreańskiego świata biznesu, który musi zmierzyć się z tego typu oskarżeniami. Dla przykładu jego ojciec Lee Kun-Hee, był dwukrotnie skazany za korupcję i… dwukrotnie ułaskawiony.